Epilepsi er ikke en sygdom. Det er en lidelse, der viser sig ved pludselige, gentagne anfald. 

Anfaldene udløses af unormale elektriske impulser i større eller mindre dele af hjernen. Anfaldene opleves forskelligt fra person til person. En person kan godt have flere slags anfald. 

Epileptiske anfald opdeles i to hovedgrupper: Partielle/ fokale anfald, hvor anfaldet udspringer fra et afgrænset sted i hjernen. Og generaliserede anfald, hvor anfaldene kommer dybt inde fra hjernen og hurtigt spreder sig til hele hjernen. Ved generaliserede anfald er personen ikke ved bevidsthed under anfaldet.

Ca. 55.000 danskere har epilepsi. Hvert år får ca. 4.500 danskere konstateret epilepsi. De fleste får det enten som børn eller som ældre. 60-65% bliver anfaldsfri ved hjælp af medicin.